Le Leonesse compiono 10 anni e nasce un settore giovanile completo. Dal prossimo anno le gare della femminile in diretta sulle reti nazionali
Quando nell’ormai lontano 2011 in città prendeva vita il Derthona Rugby, da un’idea di un tortonese ormai lontano dal mondo del rugby, coadiuvato da due soci milanesi, in tanti pensarono che fosse un azzardo e che il nobile sport della palla ovale avrebbe fatto fatica ad attecchire in una terra votata al calcio. Nella sua prima stagione erano circa una dozzina i ragazzi appassionati che avevano deciso di mettersi in gioco e quando la stagione seguente, grazie all’arrivo di ragazzi di Voghera, si prese parte al primo campionato in Serie C2 sembrava che le cose stessero andando per il verso giusto. Purtroppo però l’ideatore del progetto, insieme con i soci, sparì nel nulla portandosi con sè i soldi raccolti dagli incassi e dal contributo iniziale della Fir (Federazione Italiana Rugby) lasciando inoltre la squadra con debiti sparsi qua e là. Un colpo basso, durissimo da incassare per un gruppo di giovani che guardavano allo sport come qualcosa di sano e onesto. Ma lo spirito del rugbista risiede anche in quella forza che ti permette di rialzarti dopo un placcaggio duro o dopo un colpo non regolare e così i tortonesi si sono rimboccati le maniche e grazie alle loro risorse sono riusciti a portare a termine la stagione iniziando a camminare sulle proprie gambe.
Nel 2013 la squadra viene assorbita dall’Audax che permette loro di allenarsi, i ragazzi continuano in C2 e nasce repentinamente un gruppo di giovani leonesse, tutte provenienti da scuole tortonesi. Un gruppo di appassionate rugbiste, infatti, già si allenava da circa un anno ma non aveva ancora avuto la possibilità di mettersi in mostra e nel frattempo Bingo e altri ragazzi della società hanno portato avanti una instancabile opera di proselitismo nelle scuole, per arruolare atlete o semplici curiose che avevano voglia di mettersi in gioco. Ed oggi, nel 2023, siamo alle porte del 10º anno di vita delle Leonesse. In pochissimo tempo infatti si forma un gruppo affiatato che partecipa alla Coppa Italia femminile per fare le prime esperienze sul campo. Ma la vera svolta arriva nel 2014 con la nascita della nuova società, Lions Tortona Rugby, con cui prende vita un vero progetto rugbistico a 360º, sia maschile che femminile. Presidente della neonata società viene nominato Giovanni Bingo, che ne sarà anche allenatore fino al 2022 e grazie all’aiuto di tanti volontari ed alla autotassazione, si passa nel giro di 5/6 anni da 40 tesserati a ben 150 iscritti con tutte le categorie rappresentate! Un successo che parte con la promozione sul campo dalla C2 alla C1 nel 2018 a cui però la squadra maschile non potrà iscriversi per mancanza del settore giovanile. Il primo grande successo arriva nel giugno del 2018 quando le ragazze bianconere stupiscono tutti a Calvisano partecipando alla Coppa Italia e chiudendo 13esime a livello nazionale. Da questo momento in poi è una crescita continua con la squadra che partecipa alla Serie A femminile nella stagione 2018/’19 insieme con il Monviso Rugby, nel 2019 si associa con il Cus Genova ed arriva ad un passo dai playoff nella stagione interrotta dal Covid. Dopo la pandemia si riparte con un entusiasmo ancora maggiore e si arriva alla stagione appena conclusa in cui si è intrapresa una collaborazione con il CusPo, i ragazzi hanno continuato con entusiasmo la loro crescita in C2 e le ragazze hanno invece chiuso al 3º posto il Girone nord-ovest della Serie A. Il libro del rugby bianconero è tutto da scrivere.
Nelle foto da sx: il 1° anno in Coppa Italia a Cuneo, nel fango a Savona la 2ª stagione, un ritiro a San Sebastiano Curone, il 1° derby (con Biella) vinto in Serie A, la veterana Michaela Carega ed il capitano Tea Fittabile
